La revisión más reciente corresponde a los criterios de McDonald de 2024, publicados en The Lancet Neurology en septiembre de 2025. Esta actualización modifica la versión de 2017 e incorpora nuevos biomarcadores de resonancia magnética y pruebas del líquido cefalorraquídeo para facilitar un diagnóstico más temprano y preciso de la esclerosis múltiple (EM).
Los criterios se aplican a pacientes con sospecha de EM, incluidas las formas recurrentes y progresivas. El diagnóstico requiere una evaluación clínica y paraclínica adecuada, además de excluir otras enfermedades que expliquen mejor los hallazgos.
Principales cambios de la revisión de 2024
| Característica | Criterios de McDonald 2024 |
| Regiones anatómicas | Cinco regiones del sistema nervioso central (SNC), con incorporación del nervio óptico |
| Diseminación en el espacio (DIS) | Lesiones en localizaciones características del SNC |
| Diseminación en el tiempo (DIT) | Sigue siendo relevante, pero ya no es obligatoria en todas las vías diagnósticas |
| Biomarcadores en LCR | Bandas oligoclonales o índice de cadenas ligeras libres kappa elevado pueden aportar evidencia complementaria |
| Biomarcadores avanzados de RM | Signo de la vena central (CVS) y lesiones con borde paramagnético (PRL) |
| Presentaciones clínicas | Se amplían las vías diagnósticas para incluir determinados casos asintomáticos y síndromes radiológicamente aislados |
Las cinco regiones anatómicas
- Periventricular: Lesiones en contacto directo con los ventrículos laterales.
- Cortical o yuxtacortical: Lesiones que afectan la corteza cerebral o la sustancia blanca inmediatamente adyacente.
- Infratentorial: Lesiones en el tronco encefálico o el cerebelo.
- Médula espinal: Lesiones intramedulares características.
- Nervio óptico: Evidencia de afectación del nervio óptico, evaluada mediante resonancia magnética apropiada, tomografía de coherencia óptica (OCT) o potenciales evocados visuales (PEV).
La incorporación del nervio óptico constituye uno de los principales cambios anatómicos de la revisión de 2024.
¿Cómo se establece el diagnóstico?
La vía diagnóstica integra la presentación clínica, la distribución de las lesiones en la resonancia magnética y los biomarcadores complementarios.
- Diseminación en el espacio (DIS): presencia de lesiones características en varias regiones del SNC, según la vía diagnóstica aplicable.
- Diseminación en el tiempo (DIT): evidencia de actividad de la enfermedad en distintos momentos, como lesiones nuevas en la RM o lesiones que captan y no captan gadolinio simultáneamente.
- Biomarcadores complementarios: bandas oligoclonales restringidas al LCR, índice de cadenas ligeras libres kappa elevado en el LCR, signo de la vena central o lesiones con borde paramagnético, cuando se cumplen las condiciones específicas de aplicación.
Es importante destacar que los criterios de 2024 permiten diagnosticar a determinados pacientes sin demostrar diseminación en el tiempo. En algunas vías, la presencia de lesiones características en cuatro de las cinco regiones del SNC puede permitir establecer el diagnóstico sin DIT, siempre que se cumplan los demás requisitos. Otras vías requieren evidencia clínica o paraclínica adicional.
Diagnósticos diferenciales y precauciones
Antes de diagnosticar EM, deben considerarse otras enfermedades que pueden presentar manifestaciones similares, entre ellas:
- Trastorno del espectro de la neuromielitis óptica (anticuerpos AQP4-IgG).
- Enfermedad asociada a anticuerpos contra la glicoproteína de la mielina de los oligodendrocitos (MOGAD).
- Enfermedad isquémica de pequeños vasos y lesiones de sustancia blanca asociadas a migraña.
- Otras enfermedades inflamatorias, infecciosas, metabólicas o genéticas.
Los criterios deben ser aplicados por profesionales con experiencia en enfermedades desmielinizantes, especialmente ante presentaciones atípicas, en niños y en adultos mayores de 50 años.
Bibliografía:
- Montalban X, et al. Diagnosis of multiple sclerosis: 2024 revisions of the McDonald criteria. The Lancet Neurology. 2025;24(10):850–865. [Medline]
- Zettl UK, Rommer PS, Wattjes MP, Tumani H, Hecker M. Concerns regarding the 2024 revisions of the McDonald criteria for diagnosis of multiple sclerosis. Lancet Neurol. 2026 Jun;25(6):542. [Medline]
Creado Oct 29, 2026.