La alopecia areata se manifiesta como la pérdida del cabello en parches bien circunscritos de piel de apariencia normal, con mayor frecuencia en el cuero cabelludo y en la región de la barba. El inicio suele ser rápida, y la enfermedad puede progresar hasta el punto donde se pierde todo el pelo en el cuero cabelludo (alopecia areata totalis) o incluso en todo el cuerpo (alopecia areata universalis)